Fluidos Refrigerantes A2L em aplicações de refrigeração comercial

A classe A2L abrange fluidos refrigerantes com baixa ou nula toxicidade e reduzida inflamabilidade em relação as classes A2 ou A3, conforme listado pela Sociedade Americana de Engenheiros de Aquecimento, Refrigeração e Ar Condicionado (ASHRAE) na Norma ASHRAE 34 (2019).

Em comparação aos fluidos refrigerantes A3 “altamente inflamáveis”, os A2L são considerados menos inflamáveis, devido a avaliação de três critérios de inflamabilidade característicos: 1) Limite Inferior de Inflamabilidade (LFL) mais alto, significa que é menos provável formar concentrações inflamáveis; 2) Energia de Ignição Mínima (MIE) mais baixa, significa que requer uma chama exposta ou uma fonte de energia elétrica forte para sustentar sua ignição; 3) Calor de Combustão (HOC) menor indica que caso ocorra um evento de ignição a gravidade deste tende a apresentar menor gravidade. 

É importante lembrar que cada refrigerante A2L apresentará diferentes graus de inflamabilidade e potencial de aquecimento global (PAG).

A partir de junho de 2021, nos EUA, os A2Ls foram aprovados pela Regulamentação 23 da Significant New Alternatives Policy (SNAP) da Agência de Proteção Ambiental (EPA) para uso em aplicações de ar condicionado residencial. Embora a EPA ainda não tenha aprovado os A2Ls para uso em refrigeração comercial, as partes interessadas do setor esperam mais orientações e aprovações da SNAP em um futuro próximo. Os A2Ls têm se mostrado operacionalmente seguros e eficazes para aplicações de refrigeração comercial na Europa e em outras regiões.

Os fluidos refrigerantes A2L oferecem propriedades termodinâmicas únicas e excelentes características de desempenho, similares ou ainda melhores, que as dos seus equivalentes fluidos refrigerantes HFCs da classe A1, como por exemplo o R-404A ou R-448/449A. Como as características de desempenho variam dependendo da aplicação, é importante conversar com os engenheiros de aplicação da Copeland para determinar o refrigerante A2L ideal para sua necessidade específica.

Os fluidos refrigerantes A2L estão sujeitos a limites de carga específicos, determinados com base no Limite Inferior de Inflamabilidade (LFL) de cada refrigerante. Estas são as primeiras de muitas estratégias de mitigação de risco aplicadas ao uso de fluidos refrigerantes inflamáveis. De acordo com a atualização recente da segunda edição da norma de segurança UL 60335-2-89, foram estabelecidas diretrizes de limite de carga de A2Ls para aplicação em sistemas refrigeração autônomos (self-contained) e remotos. Em alguns casos, os limites de carga são determinados considerando-se o tipo de equipamento, aberto (sem portas) ou fechado (com portas ou gavetas).